Regroupement familial en Suisse : règles UE et hors UE

La possibilité de faire venir votre famille en Suisse, et la manière de le faire, dépendent surtout de votre nationalité. Les citoyens de l’UE et de l’AELE bénéficient d’un cercle familial large grâce à l’accord sur la libre circulation : conjoint, enfants de moins de 21 ans (ou plus âgés s’ils sont à charge) et parents ou grands-parents à charge. Les résidents hors UE, y compris les Britanniques arrivés depuis 2021, relèvent de la loi fédérale sur les étrangers et l’intégration (LEI) : le conjoint et les enfants de moins de 18 ans peuvent les rejoindre si les conditions de logement, de ressources et de langue sont remplies, et des délais stricts s’appliquent.

L’essentiel (état : septembre 2026)

• Famille UE/AELE : conjoint, descendants de moins de 21 ans ou à charge, parents et grands-parents à charge (art. 3 al. 2 annexe I ALCP).
• Le droit de la famille découle du droit du titulaire principal et ne dure qu’aussi longtemps que celui-ci.
• Hors UE (LEI), titulaires d’un permis B : le conjoint et les enfants célibataires de moins de 18 ans peuvent venir : ménage commun, logement approprié, pas d’aide sociale ni de prestations complémentaires, connaissances linguistiques (art. 44 LEI).
• Délais (LEI) : dans les 5 ans ; enfants de plus de 12 ans dans les 12 mois (art. 47 LEI).
• Les nouvelles règles de libre circulation du paquet Suisse-UE ne sont pas en vigueur.
• Le personnel de maison ne fait pas partie de la famille au sens de ces règles.

Deux systèmes : libre circulation ou LEI

La Suisse applique deux régimes distincts aux étrangers, et le regroupement familial suit la même séparation.

Les ressortissants britanniques admis avant le 1er janvier 2021 conservent leurs droits acquis. Les personnes arrivées du Royaume-Uni depuis sont traitées comme des ressortissants hors UE.

Citoyens UE et AELE : qui fait partie de la famille ?

Selon l’accord sur la libre circulation, les membres de la famille qui peuvent rejoindre un citoyen UE/AELE sont (art. 3 al. 2 annexe I ALCP ; directives OLCP du SEM, §7.1.2) :

• le conjoint ;
• les descendants de moins de 21 ans, ou plus âgés s’ils sont à charge ;
• les ascendants (parents, grands-parents) à charge.

Le droit de la famille est un droit dérivé. Il existe en raison du droit du titulaire principal, et seulement tant que celui-ci existe. Si l’autorisation du titulaire principal prend fin, la situation des membres de la famille doit être réexaminée.

Pour les étudiants UE/AELE, le cercle est plus restreint : seulement le conjoint et les enfants à charge.

Si vous venez en Suisse sans exercer d’activité lucrative, comme retraité ou rentier, vous pouvez y vivre avec votre famille à condition de disposer de moyens financiers suffisants et d’une assurance maladie et accidents couvrant tous les risques (art. 24 al. 1 annexe I ALCP). Il n’y a pas de contingents. Nous détaillons cette voie dans le permis B sans activité lucrative pour les citoyens UE.

Citoyens hors UE : conditions pour les titulaires d’un permis B

Pour les résidents hors UE titulaires d’un permis B, le conjoint et les enfants célibataires de moins de 18 ans peuvent obtenir une autorisation de séjour si (art. 44 LEI) :

• ils vivent en ménage commun avec le titulaire ;
• ils disposent d’un logement approprié ;
• la famille ne dépend pas de l’aide sociale ;
• ils sont aptes à communiquer dans la langue nationale parlée au lieu de domicile, l’inscription à un cours de langue suffisant dans un premier temps (condition non exigée pour les enfants de moins de 18 ans) ;
• la famille ne percevra pas de prestations complémentaires.

La loi dit « peuvent » : ce n’est pas un droit automatique, et le canton examine chaque cas. En pratique, plus le logement et les ressources sont clairement documentés, plus la procédure tend à être fluide.

Retraités et voie des intérêts fiscaux

Si vous venez comme retraité hors UE de 55 ans ou plus, ou sur la base d’intérêts fiscaux importants pour le canton, votre conjoint et vos enfants mineurs peuvent vous accompagner (directives LEI du SEM, §5.3 ; art. 43 et 44 LEI). Le plus simple est généralement de déposer la demande pour toute la famille en même temps. Ces deux voies sont présentées dans résider en Suisse sans activité lucrative hors UE.

Délais : les règles des 5 ans et des 12 mois

La LEI fixe des délais faciles à manquer lorsqu’une famille s’installe par étapes (art. 47 LEI) :

• La demande doit être déposée dans les 5 ans.
• Pour les enfants de plus de 12 ans, elle doit l’être dans les 12 mois.
• Les délais courent dès l'octroi de l’autorisation ou dès la naissance du lien familial (par exemple un mariage après l’arrivée).
• Passé ce délai, le regroupement n’est possible que pour des raisons familiales majeures.

La règle des 12 mois pour les enfants plus âgés est la plus sensible. Si vous prévoyez de partir d’abord et de faire venir un adolescent un ou deux ans plus tard, par exemple à la fin d’une année scolaire à l’étranger, le délai risque d’être dépassé. L’ordre du déménagement fait partie de la stratégie de permis.

Le paquet Suisse-UE n’est pas en vigueur

Vous avez peut-être entendu parler du nouveau paquet d’accords entre la Suisse et l’UE, parfois appelé « Bilatérales III », qui comprend un accord sur la libre circulation mis à jour. Le Conseil fédéral a adopté son message au Parlement le 13 mars 2026. Le Parlement en débat toujours et un référendum facultatif est prévu.

Tant que le paquet n’est pas entré en vigueur, rien ne change pour les résidents : l’accord actuel et les règles ci-dessus continuent de s’appliquer. Nous déconseillons de planifier un déménagement familial en fonction de changements qui ne sont pas encore du droit.

Le personnel de maison ne fait pas partie de la famille

Les familles qui s’installent avec une nounou, une gouvernante ou d’autres employés de longue date sont parfois surprises d’apprendre que le personnel n’est pas considéré comme membre de la famille, dans aucun des deux systèmes. La définition de la famille dans l’ALCP et l’art. 44 LEI ne visent que les proches, aussi étroite que soit la relation de travail.

Le personnel a donc besoin de sa propre autorisation, selon les règles applicables à sa nationalité et à son travail. Mieux vaut aborder la question tôt, au moment où l’on planifie les demandes de la famille.

Forfait fiscal et conjoint

Si vous prévoyez l’imposition d’après la dépense, rappelez-vous que les deux conjoints doivent remplir toutes les conditions. Si l’un d’eux travaille en Suisse, ou est ou devient suisse, le couple perd le forfait pour toute la période fiscale (art. 14 al. 2 LIFD ; circulaire AFC n° 44, §2.4). Une offre d’emploi en Suisse pour le conjoint est donc une question fiscale autant qu’une question de permis. Les conditions sont expliquées dans le forfait fiscal suisse.

Si votre conjoint est suisse, une voie plus rapide vers la nationalité peut vous être ouverte ; voir la naturalisation suisse pour les nouveaux résidents.

Points pratiques à l’arrivée de la famille

• Annonce : chaque membre de la famille s’annonce à la commune, dans les 14 jours suivant l’entrée pour un séjour de plus de 3 mois.
• Assurance maladie : chaque personne titulaire d’un permis B ou C doit s’affilier à l’assurance maladie obligatoire dans les 3 mois suivant son annonce (art. 7 al. 1 OAMal). Notre guide de l’assurance maladie explique son fonctionnement.
• Cotisations AVS : les résidents sans activité lucrative cotisent en fonction de leur fortune et de leurs rentes jusqu’à l’âge de référence de 65 ans. Pour un couple marié, chaque conjoint est évalué sur la moitié de la fortune et des rentes communes. Un conjoint sans activité lucrative est exempté si le conjoint actif paie au moins CHF 1 060 par an (mémento AVS/AI 2.03, 2026).
• École : si vous envisagez une école internationale, lancez la procédure d’admission tôt. Voir les écoles internationales en Suisse.

Comment nous vous aidons

Nous planifions ensemble les demandes de permis de tout le foyer : qui dépose quand, quelles preuves le canton examinera, et comment le personnel et les enfants plus âgés s’inscrivent dans le calendrier. Nous vérifions aussi l’effet de la situation familiale sur l’accès au forfait fiscal. Commencez par notre test d’éligibilité.

Ce guide est une information générale à jour au 30 septembre 2026 ; votre situation personnelle nécessite un ruling ou un conseil personnalisé.