Welches ist der beste Kanton zum Leben in der Schweiz?

Den einen besten Kanton gibt es nicht. Die richtige Wahl hängt von Sprache, Schulen, der Art der Besteuerung (ordentlich oder nach dem Aufwand), der Nachlassplanung und dem Lebensstil ab. Die Steuerregeln unterscheiden sich stark: Zürich hat die Pauschalbesteuerung zum Beispiel abgeschafft, während Schwyz und Obwalden keine Erbschafts- und Schenkungssteuer erheben.

Welche Kantone bieten die Pauschalbesteuerung an?

Die meisten. Zürich, Schaffhausen, Appenzell Ausserrhoden und Basel-Stadt haben sie abgeschafft, Basel-Landschaft gewährt sie nur für das Zuzugsjahr. Die übrigen Kantone legen je eine eigene Mindestbemessungsgrundlage fest, für 2026 von CHF 200'000 im Jura bis CHF 647'100 in Luzern.

Besteuern die Kantone Erbschaften an Kinder?

Überlebende Ehegatten sind in allen Kantonen befreit, direkte Nachkommen in den meisten. Ausnahmen sind unter anderem Waadt, Neuenburg und Appenzell Innerrhoden, die stattdessen Abzüge gewähren, sowie Luzern, wo die Gemeinden Nachkommen besteuern können. Schwyz und Obwalden erheben keine Erbschafts- und Schenkungssteuer.

Welche Kantone erheben keine Handänderungssteuer?

Gemäss Eidgenössischer Steuerverwaltung (Rechtsstand 1. Januar 2026) erheben Zürich, Uri, Schwyz, Glarus, Zug, Schaffhausen, Aargau und Tessin keine eigentliche Handänderungssteuer, sondern nur Grundbuch- und Notariatsgebühren.

Wo befinden sich die internationalen Schulen in der Schweiz?

Sie konzentrieren sich auf Genf und das Waadtländer Ufer des Genfersees, Zürich, Zug und Basel; weitere gibt es in den Alpen und im Tessin.

Beste Kantone für vermögende Familien: Steuern, Schulen

Den einen besten Kanton für eine vermögende Familie gibt es nicht, wohl aber den, der zu Ihrer Sprache, der Schulwahl, Ihrer steuerlichen Situation und Ihrem Lebensrhythmus passt. Weil die Steuern weitgehend kantonal geregelt sind, sind die Unterschiede real: Die Mindestbeträge der Pauschalbesteuerung reichen für 2026 von CHF 200'000 bis CHF 647'100, einige Kantone haben die Pauschalbesteuerung ganz abgeschafft, und zwei erheben überhaupt keine Erbschafts- oder Schenkungssteuer. Dieser Ratgeber stellt die belegten Fakten nebeneinander, damit Sie Ihre engere Auswahl mit gutem Gefühl treffen können.

Das Wichtigste in Kürze (Stand September 2026)


Mindestbemessungsgrundlage Bund 2026	CHF 435'000, für die direkte Bundessteuer in allen Kantonen gleich
Keine Pauschalbesteuerung	Zürich, Schaffhausen, Appenzell Ausserrhoden, Basel-Stadt; Basel-Landschaft nur für das Zuzugsjahr
Höchste kantonale Mindestbemessungsgrundlage	Luzern, CHF 647'100 für 2026
Keine Erbschafts- und Schenkungssteuer	Schwyz und Obwalden
Keine eigentliche Handänderungssteuer	Zürich, Uri, Schwyz, Glarus, Zug, Schaffhausen, Aargau, Tessin
Vermögenssteuer mit Einheitstarif	Luzern, Uri, Schwyz, Obwalden, Nidwalden, Glarus, Appenzell Innerrhoden, St. Gallen, Thurgau
Ehegatten	In allen Kantonen von der Erbschaftssteuer befreit

Was heisst «am besten»?

Wenn Familien uns fragen, welcher Kanton der beste sei, drehen wir die Frage meist um: Was muss für Ihre Familie stimmen? Einige wenige Fragen klären das Meiste.

In welcher Sprache möchten Sie leben? Französisch rund um den Genfersee, Deutsch in Zürich und der Zentralschweiz, Italienisch im Tessin.
Werden Sie nach dem Aufwand oder ordentlich besteuert? Das hängt davon ab, ob Sie in der Schweiz erwerbstätig sind, und von Ihrer Staatsangehörigkeit. Wünschen Sie die Pauschalbesteuerung, kommen manche Kantone schlicht nicht in Frage.
Was zählt für die nächste Generation? Die Erbschafts- und Schenkungssteuer ist von Kanton zu Kanton verschieden und hängt teilweise davon ab, wie Sie besteuert wurden.
Welche Schulen? Für viele Familien entscheidet dies die Region vor allem anderen.
Stadt, See oder Berge? Und wie nahe müssen Sie an einem internationalen Flughafen wohnen?

Die Vergleichstabelle

Die Tabelle zeigt zehn Kantone, nach denen internationale Familien uns am häufigsten fragen. Alle Steuerangaben stammen aus den Kantonsblättern der Eidgenössischen Steuerverwaltung (Februar 2026) und ihrer Übersicht über die geltenden Steuern (Rechtsstand 1. Januar 2026). Die Beträge zur Pauschalbesteuerung sind kantonale Mindestwerte; für die direkte Bundessteuer gilt überall die Mindestbemessungsgrundlage des Bundes von CHF 435'000, ebenso die Mietzins- und die Kontrollrechnung.

Kanton	Hauptsprache	Kantonales Minimum Pauschalbesteuerung (2026)	Vermögenssteuer bei Pauschalbesteuerung	Erbschaften an Kinder	Handänderungssteuer
Genf	Französisch	CHF 426'357	Zuschlag von 10 % auf die Bemessungsgrundlage	Grundsätzlich befreit, aber nicht, wenn die verstorbene Person in einer der letzten drei Veranlagungen nach dem Aufwand besteuert wurde	Ja
Waadt	Französisch	CHF 415'000 (inkl. 15 % Vermögenszuschlag)	In der Bemessungsgrundlage enthalten	CHF 1 Mio. befreit, danach degressiver Abzug bis CHF 2 Mio.	Ja
Wallis	Französisch und Deutsch	CHF 250'000	Vermögen mindestens das 4-Fache der Bemessungsgrundlage	Befreit	Ja
Tessin	Italienisch	CHF 434'700 (Kantonsblatt ESTV, Februar 2026)	Vermögen das 5-Fache der Bemessungsgrundlage	Befreit	Nein
Graubünden	Deutsch, Rätoromanisch, Italienisch	CHF 435'000	Nach kantonaler Praxis	Befreit	Ja
Zug	Deutsch	CHF 500'000	Vermögen mindestens das 20-Fache der Bemessungsgrundlage	Befreit	Nein
Schwyz	Deutsch	CHF 600'000	Vermögen mindestens das 20-Fache der Bemessungsgrundlage	Keine Erbschafts- und Schenkungssteuer	Nein
Luzern	Deutsch	CHF 647'100	Vermögen mindestens das 20-Fache der Bemessungsgrundlage	Gemeinden können Nachkommen besteuern (Freigrenze CHF 100'000)	Ja
Bern	Deutsch und Französisch	CHF 400'000	Nur auf Grundeigentum im Kanton Bern	Befreit	Ja
Zürich	Deutsch	Abgeschafft	—	Befreit	Nein

Zwei Hinweise zum Lesen der Tabelle. Erstens bedeutet ein tieferes Minimum nicht automatisch eine tiefere Steuerrechnung: Ihre tatsächliche Bemessungsgrundlage ist der höchste Wert aus mehreren Tests, darunter das Siebenfache Ihres Mietzinses. Zweitens wird die Vermögenssteuer bei der Pauschalbesteuerung in jedem Kanton anders berechnet; die obigen Vielfachen vergleicht man am besten anhand einer konkreten Berechnung. Unser Ratgeber zur Pauschalbesteuerung nach Kantonen behandelt alle 26 Kantone.

Steuern: die Punkte, die oft den Ausschlag geben

Wenn Sie die Pauschalbesteuerung wünschen

Die Besteuerung nach dem Aufwand (Pauschalbesteuerung) steht nur Personen offen, die nicht Schweizer sind, erstmals oder nach mindestens zehn Jahren Abwesenheit in die Schweiz ziehen und hier keiner Erwerbstätigkeit nachgehen. Erfüllen beide Ehegatten die Voraussetzungen, spielt die Wahl des Kantons eine Rolle: Die Mindestbeträge, die Behandlung des Vermögens und sogar der Mietzinstest unterscheiden sich. Die Waadt zum Beispiel rechnet mit dem Siebenfachen des Mietzinses plus 10 %.

Für Drittstaatsangehörige, die den Weg über wichtige öffentliche (fiskalische) Interessen wählen, veröffentlichen einige Kantone eigene Erwartungen. Genf hält fest, dass das erhebliche fiskalische Interesse einer Aufwandbemessungsgrundlage von CHF 750'000 entspricht. Zürich, das keine Pauschalbesteuerung kennt, betrachtet das fiskalische Interesse bei einer jährlichen Steuer von rund CHF 1 Mio. als ausreichend, bestätigt durch die Steuerbehörde, verbunden mit einer engen Beziehung zum Kanton und dem Zuzug der ganzen Familie. Das sind Erwartungen, keine Ansprüche: Die Bewilligung liegt im Ermessen des Kantons und bedarf der Zustimmung des Staatssekretariats für Migration (SEM).

Wenn Sie ordentlich besteuert werden

Die Vermögenssteuer ist ausschliesslich kantonal und kommunal; eine Vermögenssteuer des Bundes gibt es nicht. Sie ist meist progressiv, neun Kantone wenden jedoch einen Einheitstarif an: Luzern, Uri, Schwyz, Obwalden, Nidwalden, Glarus, Appenzell Innerrhoden, St. Gallen und Thurgau. Kapitalgewinne auf privatem beweglichem Vermögen wie Wertschriften sind in der ganzen Schweiz steuerfrei, Gewinne auf Grundstücken besteuern die Kantone hingegen separat.

Erbschaften und Schenkungen

Hier unterscheiden sich die Kantone für Familien, die in Generationen denken, am stärksten. Ehegatten sowie eingetragene Partnerinnen und Partner sind überall befreit. Kinder sind in den meisten Kantonen befreit, nicht aber in der Waadt, in Neuenburg und in Appenzell Innerrhoden, die stattdessen Abzüge gewähren; im Kanton Luzern können die Gemeinden sie besteuern. Schwyz und Obwalden erheben weder Erbschafts- noch Schenkungssteuer. In Genf sollte eine nach dem Aufwand besteuerte Familie wissen, dass die Befreiung für Ehegatten und Kinder nicht gilt, wenn die verstorbene oder schenkende Person in einer der letzten drei rechtskräftigen Veranlagungen nach dem Aufwand besteuert wurde. Mehr dazu in unserem Ratgeber zur Erbschafts- und Schenkungssteuer.

Schulen

Internationale Schulen konzentrieren sich auf wenige Regionen, was die Auswahl oft rasch eingrenzt. Gemäss den Websites der Schulen:

Genf und das Waadtländer Seeufer: Die International School of Geneva (Ecolint) hat Standorte in Genf, Grand-Saconnex und Founex; die International School of Lausanne liegt in Le Mont-sur-Lausanne; das Institut Le Rosey in Rolle; St. George's in Montreux.
Waadtländer Alpen: Das Aiglon College liegt in Chesières, oberhalb des Rhonetals.
Zürich: Zurich International School (Wädenswil und Adliswil) und Inter-Community School Zurich (Zumikon).
Zug: Die International School of Zug and Luzern hat Standorte in Baar und Hünenberg.
Region Basel: Die International School Basel hat Standorte in Aesch und Reinach.
Tessin: TASIS liegt in Montagnola, oberhalb von Lugano.

Die Angaben zu den Schulen entsprechen dem, was die Schulen im September 2026 auf ihren eigenen Websites veröffentlicht haben; bitte klären Sie Lehrpläne, Altersstufen und Internatsangebot direkt mit der Schule. Unser Ratgeber zu den internationalen Schulen in der Schweiz geht Region für Region vor.

Lebensstil, kurz gefasst

Beschreibungen des Lebensstils sind zwangsläufig persönlich, deshalb halten wir uns kurz.

Genfersee (Genf und Waadt): französischsprachig, sehr international, mit einem internationalen Flughafen in Genf und einer grossen Auswahl an Schulen. Wir vergleichen die beiden Kantone in Genf oder Waadt?
Zürich: grösste Stadt und Finanzplatz der Schweiz, deutschsprachig, mit einem grossen internationalen Flughafen. Keine Pauschalbesteuerung.
Zug und Schwyz: kleiner, ruhiger, am See gelegen, deutschsprachig, nahe bei Zürich.
Luzern und Bern: historische Städte, deutschsprachig (der Kanton Bern ist zweisprachig), mit Seen und Bergen in der Nähe.
Die Alpen (Wallis, Graubünden, Teile der Waadt und des Kantons Bern): Leben im Ferienort, oft ein Ort, den Familien zuerst aus den Ferien kennen.
Tessin: italienischsprachig, mit südlichem Klima und Lugano als grösster Stadt.

So erstellen Sie eine sinnvolle Auswahl

Streichen Sie die Kantone, die nicht zu Ihrer Besteuerungsart passen.
Grenzen Sie nach Schulregion und Sprache ein.
Vergleichen Sie die Erbschaftsregeln, wenn Ihnen die Nachfolge wichtig ist.
Besuchen Sie die Orte, idealerweise zu mehr als einer Jahreszeit.
Lassen Sie die Zahlen für Ihre Situation in einem schriftlichen Steuerruling bestätigen, bevor Sie sich festlegen.

Wie wir helfen

Wir helfen Familien, Kantone nach den Punkten zu vergleichen, die für sie zählen, und begleiten danach Bewilligung, Steuerruling und Immobilie mit dem gewählten Kanton. Jede Empfehlung beruht auf Ihrer Situation, nicht auf einer Rangliste. Der Eignungscheck fragt nach Ihren Kantonspräferenzen und gibt Ihnen eine erste Einschätzung.

Dieser Ratgeber enthält allgemeine Informationen mit Stand 30. September 2026 und ist keine Steuer- oder Rechtsberatung; die Zahlen sollten für Ihre Situation mit dem Kanton oder in einem Ruling bestätigt werden.